Strike 3: No hay Kriptonita para Super Freddy
Freddy Asiel Álvarez no conoce antídotos. En sus últimas cinco aperturas, el muchacho de Sierra Morena ha envenenado a las baterías de Cienfuegos y Matanzas, hasta llegar a acumular 40.2 entradas sin permitir carrera limpia. ¿Y cómo está su WHIP? Agárrese: 0.72. De otra galaxia. O de ésta, pero muy lejos del alcance del común de los mortales. Continue reading
Strike 3: La quimera, cerca del oro
De sufrir los villaclareños están hartos, de tantos segundos lugares y decepciones se han armado con una coraza contra los excesos. Con mucha ilusión, no obstante, este año sí lo ganamos, comenzaron a sentirse campeones el domingo cuando el jonrón de Yeniet Pérez en el Augusto César Sandino subió ventaja de 4x0 a la pizarra y prácticamente definió el cuarto partido del play off final por el título 52 de nuestra pelota. Continue reading
Strike 3: Rebelión en la ciénaga
Jorge Alberto Martínez se portó como dos hombres, Guillermo Heredia degolló una línea formidable, y Matanzas le pudo por fin a Villa Clara en el play off final del campeonato cubano de pelota. El partido se jugó en un Sandino que (nunca mejor dicha la expresión) estaba lleno hasta la bandera, pero no lo bastante para meter presión en unos Cocodrilos que respondieron con frescura a la exigencia del graderío hostil. Continue reading
Strike 3: La vida es curvear
La pelota es muy sabia: si Villa Clara fuera eficaz con el madero, sería muy difícil que perdiera un campeonato. Su staff monticular ha tomado el testigo de aquel que hasta hace poco tuvo la extinta Habana, y campea por su respeto en un torneo donde los lanzadores –quiero decir, los de verdad- son especies en vías de extinción. Por eso, cuando la tropa de Moré se suelta a la ofensiva, casi toda la suerte queda echada. Continue reading
Strike 3: Mate en seis
La conmovedora novela que escribieron Villa Clara y Cienfuegos en su play off semifinal encontró desenlace a la altura del sexto capítulo, cuando Freddy Asiel Álvarez y Ariel Borrero se confirmaron como autor y protagonista, respectivamente. Ni siquiera la ley de probabilidades, tan confiable, pudo verificarse anoche en el estadio Cinco de Septiembre. Continue reading
Strike 3: El héroe de la batalla
No hay que ser cocker spaniel para olfatear que las tensiones beisboleras entre Naranjas y Elefantes se han agudizado desde el domingo último. La tángana escenificada hace dos días quedará en la memoria colectiva como un pasaje oscuro pero revelador del trecho que le falta a esta pelota mía, suya y nuestra, para alcanzar las cuotas de rigor profesional que exige el béisbol. Por lo pronto, confieso que hace rato (ratísimo) este cronista no sentía tan mala vibra en un estadio de la Serie Nacional... Continue reading
El guajiro en su laberinto (+ Fotos)
Ah, Marrero, ¡qué golpes da la vida!... Llego a tu casa y ahí estás, en la silla de ruedas que siguió a la fractura de cadera. Te me acerco, y te cojo la diestra y te la estrecho, y te digo “felicidades, Connie”, ese Connie de la pelota americana que tanto te gustaba. Pero tú no me escuchas. La verdad es que jode decirlo porque a uno, que se empeña en graduarse de inocente, se le antoja que sus héroes deportivos son invulnerables y perennes. Continue reading
34 preguntas a… Freddy Asiel Álvarez
El derecho villaclareño Freddy Asiel Álvarez es, ahora mismo, una de las principales -si no la principal- carta monticular del team Cuba. Con buenos rompimientos y un veloz envío en recta, se trata de uno de los pocos lanzadores del patio que explotan debidamente el pitcheo pegado, una de las armas más eficaces para enfrentar a los sluggers. Eso, y mucha flema, le han granjeado la admiración de un pueblo beisbolero hasta los tuétanos. Continue reading
Strike 3: Muñoz, un gigante en la inicial
Si se hiciera una encuesta para determinar a quién se considera el mejor primera base de las Series Nacionales, no tengo dudas de que la inmensa mayoría de la afición optaría por Antonio Muñoz. Aquel guajiro enorme y zurdo se abrió espacio a fuerza de batazos contundentes, y tanto fue el terror que sembró en los montículos rivales, que al final de su carrera dejó unos números de espanto. Superiores -¡por mucho!- a los de cualquier otro inicialista. Continue reading
34 preguntas a… Ariel Pestano
Para muchos, Ariel Pestano ha sido el mejor catcher de la etapa beisbolera revolucionaria. Figura permanente detrás del plato villaclareño, fue titular indiscutido del team Cuba hasta que, a las puertas del tercer Clásico Mundial, quedó fuera de la convocatoria y se abrió la caja de Pandora con una polémica que todavía no se apaga. Lo cierto es que, más allá de aquella decisión, pasarán muchos años para que volvamos a disponer de un receptor de su categoría. Continue reading
Memorial Capablanca: Sin novedad en el frente
Ninguna página trágica se ha escrito hasta ahora en el Memorial Capablanca 2013. Seis partidas, seis tablas. Y lo peor, siempre por el dominios de la calma, con los jugadores apegados al libro como disciplinados estudiantes, y luego, llegado el medio juego, sin arriesgar un céntimo por la victoria. Así, todo el mundo amaneció hoy empatado. Sin rasguños. Enarbolando las banderas de una paz que muy poco le ayuda a los torneos. Continue reading
Sangre sobre el tablero: Al verdugo le llamaban Bobby
Robert James Fischer (Bobby), un arrogante hijo de Chicago que venció el duro examen de la escuela soviética en plena Guerra Fría y se coronó campeón del universo, fue una máquina de pensamiento en carne y hueso cuyo estilo, casi indefinible, se apoyaba en una mezcla de hondura teórica, ambición irrefrenable, certeza táctica, plenitud estratégica y ciega autoconfianza. Continue reading
Strike 3: Meriño, el receptor más productivo
Hombre de potentes muñecas y piernas veloces, Meriño se cansó de subir rayas a la registradora, para beneplácito de la afición de unas Avispas que hoy extrañan aquellos días de esplendor. Y su durabilidad deportiva -obviamente ayudada por el hecho de que no fue receptor a tiempo completo-, lo convirtió en un elemento descollante dentro de los enmascarados antillanos. Continue reading
34 preguntas a… Erisbel Arruebarrena
Desde los tiempos en que Germán Mesa encantaba a las tribunas con sus fildeos de excepción, no se veía a un torpedero con las descomunales aptitudes de Erisbel Arruebarrena, dueño de un látigo en el brazo derecho y una aspiradora en la mano enguantada. Alto, fuerte, El Grillo tiene el somatotipo que se impone internacionalmente entre los defensores de la posición más espectacular del juego de pelota. Continue reading
Yasiel, Víctor, Melchor y la Circular Número 2
La noche en que Yasiel Lazo dio los pelotazos que provocaron su expulsión y la de Víctor Mesa, fue una noche nefasta para la pelota nacional. Pero aquello resultó cosa de muchachos si lo comparamos con lo que vino luego. Ni el descontrol del pitcher, ni la pasividad arbitral, ni el arranque de VM32, tuvieron tantas implicaciones negativas como la oscura Circular Número 2 de la Dirección Nacional de Béisbol... Continue reading
Strike 3: Tan solo cuatro pasajeros para un tren
Siempre polémicos, los análisis de Benigno Daquinta jamás pasan desapercibidos, porque invariablemente buscan develar ciertas “interioridades numéricas” que no tienen cabida en la estadística beisbolera más ortodoxa. Esta vez, el inquieto avileño con la relación de los únicos cuatro jugadores que, en Series Nacionales, han promediado por encima de .300, robado más de 100 almohadillas, excedido las 2 mil carreras producidas y se han embasado en más de 3 mil oportunidades. Continue reading
Sangre sobre el tablero: La receta del doctor Lasker
A comienzos del siglo pasado, nadie brillaba más ante el tablero que un matemático y filósofo alemán, Emanuel Lasker. Hombre de exquisito cultivo intelectual, el doctor Lasker pasó 47 años en activo, tras iniciar su dilatada carrera ajedrecística en el remoto 1889. Justamente de entonces data la partida que analizamos hoy. Se trata del cotejo que dirimió con Johann Bauer en Amsterdam, su primer torneo cerrado de alto rango. Continue reading
Strike 3: Se nos hunde el montículo
No hay que ser coach de pitcheo, ni scout, ni actor de CSI, para advertir que nuestros lanzadores están picados de defectos. Hable con ellos, o con los amigos de ellos, o simplemente mírelos a ellos. Notará que en sentido general, sus hábitos de entrenamiento distan de los que hicieron grandes a Lázaro de la Torre o Carlos Yanes, que su atención no está a tiempo completo en el partido, o que no estudian debidamente a los rivales. Continue reading
Sangre sobre el tablero: La sinfonía de Steinitz
Wilhelm Steinitz ya no era titular del universo cuando jugó su mejor juego de ajedrez. Había perdido la corona en la primavera de 1894 frente al joven alemán Emanuel Lasker, pero un año después, mientras todos daban por acabado su talento, renació como Fénix sobre el arduo tablero de 64 escaques. La obra maestra la consumó en el mítico torneo de Hastings, acaso el más famoso de la historia. Continue reading
34 preguntas a… Giorvis Duvergel
Retomo hoy mi sección de entrevistas con el guantanamero Giorvis Duvergel, un experimentado primer bate y vigilante del jardín central que ha vestido en varias ocasiones la casaca de la selección Cuba. Inicialmente pedido por la tropa espirituana como refuerzo para este segundo segmento del campeonato doméstico, Duvergel no podrá intervenir debido a una lesión. Continue reading
La amenaza de los Cocodrilos (+ Fotos)
Hace unos días, de paso por Pinar, aproveché la visita del conjunto de Matanzas para dialogar con Alexis Garro, quien había quedado al frente de la tropa yumurina en ausencia del mentor Víctor Mesa, por entonces en Tokio con la selección nacional. Y también conversé brevemente con dos de los refuerzos de la tropa, los santiagueros Maikel Castellanos y Alaín Delá. Continue reading
Compás de espera: Ismel ha sido el mejor
Ido el Clásico, volvemos a la Serie Nacional. Que es nuestro vino. Un vino que, por más que criticamos, no dejamos de bebernos con placer. Y rompo el hielo con un par de tablas estadísticas del estelar avileño Benigno Daquinta. Ambas son de pitcheo. Es decir, de ese sector que nos falló hace poco en Tokio, cuando todavía soñábamos con atracar en San Francisco. Continue reading
Dominicana dominó el Clásico Mundial (+ Box Scores)
La selección de República Dominicana se coronó en la tercera edición del Clásico Mundial de Béisbol al disponer tres carreras por cero de su similar de Puerto Rico, en choque celebrado en la ciudad norteamericana de San Francisco. En una final entre escuadras del Caribe, los dirigidos por Tony Peña anotaron dos veces en la entrada inicial gracias a un doblete de Edwin Encarnación con dos compañeros en el circuito, y posteriormente hicieron otra raya en la quinta mediante un nuevo tubey, esta vez de Erick Aybar.
Fue esta la tercera ocasión en que los titulares se impusieron a la tropa boricua. Continue reading
Pedroso ha muerto: El trono está vacante (+ Fotos)
El año había sido malo para él, con aquella lesión que puso en duda su presencia en el equipo nacional, y la poco feliz intervención en el partido versus China durante el Clásico Mundial. El accidente, pues, no fue sino la pincelada definitiva en un cuadro luctuoso. Los montículos cubanos ya no tienen un rey. Pedroso, el Pedrosito que adoraban los fanáticos, aquel inexpresivo lanzador que se expresaba dando ponches y sometiendo escuadras, no volverá a subir al box. Continue reading
Intimidades de un fracaso (apuntes exageradamente personales)
Lo que viene son apuntes. Consideraciones generales en torno a un equipo que acaba de perder en el Clásico Mundial y ahora vive -del director a sus atletas- en el ojo del huracán de la afición. No espero, por supuesto, que estos párrafos reciban unánime respaldo. Pero son mis criterios, y a nadie los pedí prestados... Continue reading